Arrivée d'un carosse

Vers la fin de la matinée, un carosse blanc fit son entrée dans la cour du château de Chantilly. Un laquais en livrée bondit de son poste et ouvrit la portière, révélant une jolie jeune fille. Celle-ci remerçia d'un sourire son serviteur, prit appui sur le bras qu'il lui tendait et descendit une à une les marches du carosse.

Voici donc la demeure du prince de Condé, pensa-t-elle. Mon père eu sans doute approuvé mon choix d'introduction, s'il fut encore de ce monde...

La jeune fille admira quelques instants la luxueuse demeure, puis, d'un geste gentil, demanda à son laquais d'aller sonner à la barrière.

La jeune fille suivi le serviteur dans la demeure luxueuse, jusqu'à un bureau. Lorsqu'elle y entra, elle s'inclina dans une gracieuse révérence et sourit au prince.

- Je vous remerçie Altesse, pour votre accueil chaleureux.

Citation :

Après avoir adressé à la demoiselle un sourire des plus enjoleurs, il poursuivit:

Que nous vaut donc le plaisir de votre visite?[/b]

La jeune fille regarda le prince, vit son sourire et rougit mais néanmoins répondit :

- Je suis consciente de prendre une démarche inusitée auprès de Votre Altesse, mais je suis malheureusement dans l'impossibilité de faire autrement...

Elle baissa les yeux et continua.

- Je suis Cassandre des Laures, duchesse d'Agenois. Depuis la mort de mon père, je vois à l'administration de notre domaine familial. Mais je suis jeune et je manque d'expérience... Alors je viens à Votre Altesse dans l'espoir d'être reçue à la cour de France, afin de parfaire mon éducation...

Elle se tut, étonnée d'avoir réussi à répondre de cette manière au prince de Condé. Elle poussa un léger soupir. Paraître à la cour ne serait pas chose aisée, elle le pressentait.

Citation :

Mademoiselle, je vous remercie de la grande confiance que vous souhaitez porter en moi. La Cour est une jungle, et je ne sais que trop les ravages qu'elle peut causer sur une néophyte esseulée...

La jeune fille leva les yeux et posa son regard doux sur le visage du prince. Elle se demandait bien en quoi la cour pouvait ressembler à la jungle, mais elle se garda bien de poser la question. Il serait toujours temps d'apprendre le sens de ces paroles pour le moins énigmatiques.

Citation :

Je vous aiderai donc du mieux que je le peux mademoiselle. Si tel est votre désir, je vous conduirai jusqu'au roi, mon cousin. Pour plus de commodité, je vous propose de vous installer à Chantilly. Vous êtes cependant libre de refuser mon offre s'il elle a le malheur de vous offusquer.

L'offre était en effet quelque peu surprenante!

- Votre Altesse me comble de bonté. Ce serait un grand honneur pour moi d'être introduit par vous auprès de Sa Majesté. Pour ce qui est de votre offre (elle rougit fortement)... Je ne sais trop que dire, Monseigneur...

Louis II, Prince de Condé a écrit:

N’ayez crainte Mademoiselle, Chantilly est une vaste demeure… et le Prince de Condé un parfait gentilhomme.

Cette réponse rassura la jeune femme. Quelle délicatesse avait ce prince envers une jeune fille fraîchement arrivée de province!

Citation :

Sachez mademoiselle que ma proposition ne vous engage à rien. D'ailleurs, je ne m’offusquerais pas d’un refus. Mais si par bonheur vous acceptez mon offre, vous serez logée dans « La Maison de Sylvie », un charmant pavillon entretenant le souvenir de de la Duchesse de Montmorency. Sa situation en plein cœur du parc vous garantira une intimité sans faille.

Elle considéra l'offre pour quelques secondes. Le voyage avait été fort long et épuisant, et la jeune fille ne dédaignerait certes pas un peu de repos. Aussi, elle fit une nouvelle révérence, répondant au sourire du prince en souriant elle-même avec toute la candeur de la jeunesse.

- Je remercie Votre Altesse de cette délicate attention. Je dois avouer que mon voyage m'a ereintée.

Citation :

Horrifiée, Son Altesse s’humidifiait à vue d’œil... tout en conversant très courtoisement avec la Duchesse. D’un geste nonchalant, il sonna son Maître d’Hôtel.[/b][/color]

Germain, Madame la Duchesse va s’installer dans le petit pavillon du parc…

La jeune fille allait répondre, mais elle s'abstint lorsqu'elle vit les traits du prince s'altérer légèrement. L'espace d'un instant. Il sonna le maître d'hôtel qui arriva avec une exactitude militaire.

Citation :

Faites donc le nécessaire pour que Madame la Duchesse se sente rapidement à l’aise dans cet écrin de Paradis.

Je viendrais personnellement présenter les lieux à Madame la Duchesse dans une petite heure, Germain. En attendant, faites-nous donc porter quelques douceurs dans le petit salon.

Le Prince se leva, et laissa la jeune demoiselle le précéder dans le couloir. Avant de quitter le bureau, il jeta un regard discret, mais non moins expressif à son pauvre Maître d’Hôtel : il disposait d’une, voire deux heures, pour rendre à « La Maison de Sylvie » sa fraîcheur d’antan…

Totalement inconsciente de la silencieuse pantonime qui se déroulait derrière son dos, Cassandre sortit et attendit le prince dans le couloir. Elle avait de l'occupation. Partout où son regard se posait, elle ne voyait que merveilles. Tout depuis les luxueux tapis d'orient jusqu'aux candélabres dorés respirait le luxe et la noblesse. Le château du domaine, certes luxueux, ne pouvait s'y comparer.

Elle se laissa guider par le prince dans le petit salon, et s'assit avec grâce dans le fauteuil devant lui. Elle sourit tandis que trois serviteurs disposaient de grands plateaux couverts de victuailles sur la table, et quittaient les lieux sans dire un mot.

Citation :

[color=violet][b]Et bien Mademoiselle des Laures, parlez-nous donc un peu de vous.

À cette question, Cassandre rougit un peu, mais néanmoins sourit, inclinant la tête en signe d'assentiment.

- Je n'ai que fort peu à dire sur ma personne, Monseigneur. La gestion du domaine familial m'a échu alors que je n'avais que douze ans. Je n'ai eu aucune occasion de voyager ni de connaître la vie à l'extérieur de ce domaine qui m'a vu naître.

Elle se tut quelques instants, appréciant les doux rayons de soleil qui illuminaient ses cheveux de mille reflets dorés.

- Hormis les tâches qu'impose cette gestion, mes loisirs sont occupés par la musique et la fauconnerie, passes-temps que j'apprécie beaucoup.

Louis II, Prince de Condé a écrit:

Sans se départir de son légendaire détachement, Louis II saisit délicatement une confiserie, avant de lever les yeux vers la Duchesse.

Je suis agréablement surpris de découvrir une aussi jeune demoiselle s’intéresser au noble art de la fauconnerie. Si le cœur vous en dit, allez donc visiter mon fauconnier, je suis sûr que vous y trouverez votre bonheur.

Cassandre offrit au prince un sourire chaleureux, puis elle inclina la tête.

- Ce serait avec joie, Monseigneur.

Il continuèrent de parler de choses et d'autres pour un moment. Cassandre goûta quelques friandises, et les trouva délicieuses. De temps en temps, le visage du prince pâlissait légèrement, ce qui ne manquait pas d'intriguer la jeune fille. Quelque chose semblait l'incommoder, mais de quoi s'agissait-il? Soudain, il sembla se détendre.

Citation :

Mademoiselle, si vous le permettez, nous allons à présent visiter votre nouvelle résidence.

Elle sourit au prince et posa sa petite main au bras qu'il lui tendait avec toutes les manières distinguées d'un gentilhomme.

Décidément, elle allait de merveilles en merveilles! Après la magnificence du château princier, elle découvrait les beautés du domaine, qui semblait avoir été aménagé. Elle inspira l'air plus frais sous le couvert des arbres, tout en répondant avec grâce au prince.

Lorsqu'ils arrivèrent au pavillon, le prince le lui fit visiter, finissant par la jolie chambre où déjà l'attendait ses bagages. Quelle charmante attention!

Louis II, Prince de Condé a écrit:

Et bien Mademoiselle, trouvez-vous « La Maison de Sylvie » à votre goût ?

- C'est tout simplement ravissant, Altesse. Je vous remercie de vos bontés.

Elle s'approcha du lit et tendit la main vers l'un des bagages, assez imposant. Elle ouvrit les deux agrafes qui le fermaient, dévoilant ainsi une magnifique harpe dorée.

Louis II, Prince de Condé a écrit:

Ainsi donc mademoiselle, vous ne vous contentez pas d’apprécier la musique : vous la faites vivre sous vos doigts… Je…

Elle passa doucement la main sur les cordes, émettant une série de notes crystallines et légères dans l'air. Elle vit le sourire du prince et y répondit par une vive rougeur.

- Cet instrument ne me quitte jamais. Il est dans ma famille depuis des siècles.

Citation :

Involontairement, ses traits se durcirent. Il s’en voulait d’avoir espéré… Qu’espérer d’ailleurs ?

L'air soudain sévère du Prince fit pâlir Cassandre d'effroi. Avait-elle de quelque manière courouçé Son Altesse? Son coeur s'était mis à battre violemment.

Citation :

Bien, je vais vous laisser vous installer.

Son ton de voix semblait bien le confirmer. La jeune fille fit une révérence en gardant les yeux au sol.

- Je remercie une fois de plus Votre Altesse de son hospitalité.

Citation :

Il désigna de la main, une dizaine de domestiques qui patientaient sagement dans l’entrée:

Je mets ces gens à votre entière disposition. Demandez leur ce que vous voudrez. Il n’est rien que vous ne puissiez obtenir. Vous pouvez, si vous le souhaitez bien sûr, dîner en notre compagnie. Auquel cas, je vous attendrais dans le Grand Salon.

Le sourire qu'il lui fit la rassura quelque peu, sans toutefois étouffer toutes ses craintes. Lorsqu'elle quitta la pièce, elle hésita quelque peu, puis sourit aux domestiques qui attendaient.

- Je n'aurai, je crois, besoin que d'un peu d'aide pour déplacer les plus grands bagages et les disposer dans la chambre.