Le Cabinet des Bains

François s'était certes attendu à un coups d'éclat, mais il s'était préparé à des reproches directs... surtout pas à ce détestable mépris!

Il laissa passer la tempête sans même regarder Jean. Pas un seul instant depuis qu’il était revenu, pas un seul instant les deux hommes ne s’étaient tenu un discours amical.
Il restait dans son fauteuil comme statufié, les mains croisées sur ses cuisses, le menton collé à son torse, les yeux baissés.

Il n’était plus là. Son esprit tout du moins. Il pensait à ces derniers temps … qu’avait-il fait de bien ? Rien . Il avait perdu ses deux seuls amis et protégés, voilà tout ce qu’il avait fait.

Comprenait-il Racine ? Peut-être que oui, peut-être que non. S’il s’y attendait, c’était quand même qu’il savait combien la tragédie était importante pour Jean… cependant, il n’essayait pas de creuser plus loin. Il était abattu parce qu’il avait perdu un ami, et parce qu’il était seul, non pas parce qu’il savait avoir fait quelque chose de mal envers Racine. Non, tout revenait à lui, lui seul. Il n’avait même pas le courage d’en vouloir au dramaturge de ne pas essayer de le comprendre non plus.

La porte avait claqué depuis longtemps, mettant fin à ce carnage relationnel, sans que François ne s’en rende compte.

C’est le petit Théodore, qui avait assisté tout tremblant à la scène en cherchant à se faire oublier, qui vint l’éveiller : il posa ses mains menues sur l’épaule de son maître et celui-ci releva lentement des yeux vitreux vers lui.

« Monsieur… n’étiez vous pas convié chez le duc d’Orléans ? »

-Ah… oui…

Le comte, dans cette déchéance où il était plongé par ceux qu’il avait d’abord considéré comme ses plus fiables alliés, n’avait même plus la joie, l’envie impatiente, le fébrile désir de plaire aux grands.

Il se leva de son fauteuil mécaniquement, s’appuyant sur les accoudoirs, et sortit sans un regard vers son valet.
Il ne se demandait même pas ce qu’un homme tel Monsieur pouvait lui vouloir à lui, un simple vieillard.

Il marcha, marcha, marcha, et cela sembla n’en pas finir… Le pas monotone de l’automate le conduisit jusqu’à une porte finement ciselée sur laquelle il frappa sans hésitation. C’était celle des appartements du duc d’Orléans.

Un jeune garçon étrangement beau apparut le premier aux yeux du comte, qui le dévisagea d’un œil vitreux, vidé de toute envie de plaindre un autre homme (ne serait-ce qu’un enfant-jouet) que lui-même.

Il le suivit donc sans rien ajouter, mais, à mesure que l’on avançait, la morosité de François laissait place à un léger frisson d’inquiétude. Que venait-il faire là, bon sang ?
Quelle chaleur ! Les bains, les bains ! Manquait plus qu’il soit convié quand Monseigneur prenait cette drôle de chose qu’est un bain…
Le comte ne douta pas un seul instant que ce ne fut voulu, et redoutait l’instant où tout le mystère du pourquoi du comment lui serait dévoilé.

François marchait dignement, enfin le plus dignement possible, mais sentait bien son vénérable maintien fuir en kayak sur les grandes eaux de son corps s’échappant de toute part. Le comte se passa son mouchoir sur le visage, tout le fard y resta.

Quel malheur de porter de si beaux vêtements et une si lourde perruque ! Mais quel malheur d’être mené dans ce lieu, ou plutôt, dans ce four !

François commençait à donner des signes d’impatience. Ouvrez les fenêtres bon Dieu ! Et alors qu’il tournait la tête pour en apercevoir quelqu’une, il s’aperçut que Giovanni ralentissait le pas et puis s’arrêtait tout à fait. Saint-Aignan fit de même : on était devant le cabinet.

A ses pieds, deux trois mains blafardes d’inconnus fantômes passaient par dessous la porte pour tenter sans succès d’agripper ses chevilles. François les chassa d’un léger coup de talon, et la main aussitôt s’évapora en fumée, avant de revenir sous la même forme.
Le comte soupira. Il était donc bien nerveux pour s’effrayer de simples vapeurs que la porte ne parvenait pas à filtrer.

La dite-porte s’ouvrit d’ailleurs… et ce ne fut pas une ou deux mains qui cherchèrent à l’attraper, mais tout un régiment de spectres qui se jetèrent sur lui, l’enserrant de leur poigne immatériel, et quoique ce fut tout aérien, l’invité se sentit étouffer. Etait-ce ainsi que l’on traitait ses hôtes chez le duc d’Orléans ?
Le comte glissa un doigt derrière son col afin de le desserrer, tandis que le petit Giovanni l’annonçait à une personne complètement invisible.

Mon cher François ! Heureux de vous voir ! [LOL] Me feriez-vous le plaisir de partager cet instant de détente avec moi ?

François profita qu’on ne puisse l’apercevoir pour faire un sourire des plus gênés tout à son aise.

Et alors qu’il allait accepter en feignant l’entrain qui lui allait si bien, le duc finit tout à fait de le…. Glacer

Allons François… Rejoignez-moi… Nous sommes ici entre amis n’est-ce pas ? Giovanni, aidez donc Monsieur le Comte à quitter ses effets…


Le comte n’osait même plus bouger. Il n’osait même pas regarder le haut du crâne brun de l’enfant que seul il apercevait encore, dont les soubresauts témoignaient sans doute de quelque rire moqueur.

-Monsieur le duc, commença-t-il soudain d’une voix forte, cherchant peut-être à sauver sa pauvre peau fripée, c’est un grand honneur pour moi mais…

Une excuse vite, vite, vite, un prétexte, n’importe quoi ! François arrêta d’une main sur l’épaule l’obéissant Giovanni qui s’approchait dangereusement…

Groumpf. François devint soudain sombre en s’apercevant qu’il n’y avait aucune excuse qui tenait réellement, ou bien qui ne vexerait pas le frère du Roy.
Il lâcha l’épaule de Giovanni et ferma les yeux, sûrement pour ne pas à avoir à observer sa propre déchéance… !

-… j’ai quelques réticences à m’approcher de l’eau…

Se perdit dans un murmure… Le page s’attela donc à la délicate tâche de le dévêtir, tandis que François ôtait lui-même sa perruque. Il laissa ses affaires là, aux bons soins du jeune homme, l’esprit occupé bien ailleurs que de s’inquiéter de vêtements tels qu’il en possédait des centaines. En effet, sa détestable obsession, sa terreur obnubilant, ce qu’il cherchait vainement à fuir à chaque instant, sa vieillesse enfin, était ici dévoilée à tous, à tous ceux qui possédaient des yeux à rayons lasers pour voir à travers la vapeur… Bref, c’était François.

Le pauvre être qu’il était en cet instant, débarrassé de ce qui le rendait respectable aux yeux de tous _ de son raffinement vestimentaire _ répondit donc à l’invitation, s’approchant de l’étuve bouillante à tâtons, puis y plongea un orteil, puis le pied, et enfin y laissa tout à fait glisser son corps épilé au poil près.

Il se passa nerveusement la main dans sa courte chevelure qui ne pouvait plus dissimuler un début de calvitie, et puis fixa ce qui semblait être un duc aux anges, un duc qui n’était plus qu’une voix, et qui était déjà plus qu’une silhouette… aussi François se doutait que ce devait être de même pour lui.

Quatre, quatre dans une baignoire fumante… deux garçons à peine sortis de la puberté, un homme qui avait atteint l’âge de raison mais qui avait dû l’oublier, et puis un vieillard avachi sur sa propre dégénérescence. C’était en effet très cocasse, et François compris le petit Giovanni en cet instant.

-Bien le bonjour Monseigneur, votre invitation m’honore ! Je ne sais ce que j’ai fait pour mériter une telle attention de votre part…

François était sûrement le seul à comprendre son ironie, car son visage avait pris l’expression avenante et sincère qu’il avait appris depuis longtemps à associer à son faciès en présence de tel seigneur.

-… Mais je m’en flatte au plus au point.

Une petite couche de plus pour effacer tout doute de l’esprit de Monsieur : il était sincère, oui, oui !
Enfin… tout ceci prenait une tournure ridicule : il faisait des formules d’usages ironiques dans la tenue d’adam… manquait plus qu’il ait la place de faire des courbettes !
Dans ce cas, le comte lui-même ne savait ce qu’il aurait choisi entre s’esclaffer de son propre malaise ou le suicide de suite.

La pelouse dirigée par l'équipe de jardinniers royaux et définie par des arbustes taillé avec une précision d'horloger était séparée par de larges chemins jaunâtres de sables et de gravillons poussiéreux et le Soleil était presque à son zénith lorsqu'un fiacre noir, aux rideaux d'un bleu turquoise magnifique, tiré par un cheval habillé d'une robe blanche pure rappelant la mythique monture de Béllérophon et de Persée et mené par un vieil homme à la barbe blanche fournie, au blanc et lourd manteau chaud annonçant la fin de l'automne et le début de l'hiver, au contraire des grands arbres aperçus au loin qui, eux, perdaient peu à peu, tristement, leurs magnifiques et imposantes feuilles rougeâtres, souleva en l'air un nuage poudreux sur les voies de la demeure souveraine. Il arriva rapidement devant l'immense Escalier en Fer à Cheval et la monture s'arreta dans la Cour du Cheval Blanc.

Le vieux conducteur déscendit précautionneusement, ses pas firent un bruit ecrasé sur le sol jusqu'à la porte, qu'il ouvra, d'où en sortir un petit homme au nez fin et en trompette, aux yeux minuscule et sombre et aux lèvres couleur sang. Il était vêtu de pantalons oranges à rayures marrons horizontales et d'un veston des mêmes teintes d'un coton doux mais chaud sous laquelle une chemise blanche donnait un éclat lumineux à l'ensemble, le tout surplombé d'un couvre-chef rouge raillé vert, avec une large plume d'oie jaune qui en tombait sur la frêle épaule gauche du jeune homme, qui ne semblait pas avoir plus de dix huit ans.

''Et bien, Pierre, nous voici arrivé.''
_Effectivement, Monsieur le Chevalier. Je suis heureux d'être rentré, ce voyage fut harassant.
_Tu peux aller vaquer à tes occupations, je vais voir Monsieur.''

Le vieil homme sortie une pipe, qu'il remplit d'un tabac odorant qui vint chatouiller le nez de monsieur le Duc et qu'il alluma. Il se mit à tirer à une fréquence rapide et alla se rassoir sur son fiacre, ordonna à la monture d'avancer et partit. Le Chevalier de Lorraine se trouva alors seul face à l'immense batisse de pierre blanche et à l'escalier noir en fer à cheval, prouesse du Beau dans tout sa splendeur. Il en gravit les marches de roche et un garde posté devant la porte rouge à poignée d'or lui ouvrit.Le Seigneur traversa le château en direction des appartements de Monsieur, entendant ici et là les gémissements sonnant faux d'une maîtresse, un fort souffle masculin, un fou qui répetait, un page qui apprenait, un vieux noble qui enseignait. Des pages courraient à servir leur maître, des nobliaux agaçaient de flatteries quelque puissance, des serviteurs s'affairaient à être disponibles. La vie de cour. Me voilà enfin revenu...

Au bout d'une dizaine de minutes de marche, j'arrive aux appartements de mon cher ami. Un garde m'ouvre la porte et je pénètre à l'interieur. Haut de plafond peint, l'appartement était richement meublé, entre les canapés de velour rouge, les tables dorées, les fauteils de bois vernis. Sur l'un d'eux se redressa un petit page, habillé tout de vert d'eau, avec des touches de vermeille à la chemise. Son nez aquilin et son menton carré contrastaient avec sa large bouche et ses imposants yeux verts pastels, ses long cheveux bruns lui donnait un air séducteur à souhait. Tout le talent de Monsieur à choisir ses pages.

''Bien le bonjour, monsieur le Chevalier de Lorraine. Cela faisait longtemps que l'on ne vous avait vu, c'est un plaisir !
_Bonjour Raphaël, peux-tu me mener à Monsieur ?
_Il est au Cabinet des Bains. Il est en compagnie de François de Saint-Aignan, mais je pense qu'il sera heureux de vous savoir présent. Je vous accompagne.
_Merci bien mon petit.''

Ils marchèrent le long d'un couloir qui, au fur et à mesure que l'on avançait devenait incroyablement chaud. L'air, tel un gaz dans une pièce étroite, s'introduisait dans vos poumons, vous faisait toussoter, vous brûlait les bronches, vous mordait la trachée, vous rechauffait la salive, vous gonflait la langue, vous faisait tourner la tête et vous floutait la vue. On avait l'impression d'une fournaise où quelque Phenix serait enrhummé. Enfin au bout, la fumée s'échappait du bas de la porte. Raphaël ouvrit la porte et annonça le chevalier.

''Monsieur le Duc Philippe de Lorraine, dit le Chevalier de Lorraine.''

Il baissa la tête et s'écarta pour laisser le nouvel arrivant qui s'avança dans le Cabinet des Bains et prit la parole de sa voix qui donnait l'impression d'un murmure, quelle que soit la distance et la force qu'il y mettait. En ce lieu où l'on ne voyait qu'un épais brouillard, elle donnait l'impression d'en émaner.

''Bien le bonjour Monsieur. J'ai connu cette pièce bien plus chaude, aviez-vous l'intention de remonter la température de quelque moyen ?''

D’après la Bible, l’homme connut les délices de l’interdit, de la chair et du vice suite à la remarquable _ irréfléchie, mais néanmoins remarquable _ action maraîchère commise par cet être infiniment ravissant et sensible qu’est la femme.

C’est ainsi que voyait St Aignan l’ensemble de ces créatures, hormis la sienne, qui peuplaient la terre et qui avaient été modelées à partir de l’une des côtes d’Adam.
Jeune, François s’était parfois palpé le torse en cherchant à trouver le vide héréditaire que lui avait laissé la main de Dieu par cet os manquant.
Mais les élucubration biblique s’arrêtaient là. St Aignan était bon chrétien mais il était surtout poète, et poète a-mou-reux.

Autant dire qu’il restait, et resterait, toujours et à jamais fidèle au « divin ange de la nature », à « l’adorable être céleste », au, pour faire moins dans l’originale, « beau sexe », à la femme, enfin.

On avait donc besoin de ce minuscule rikiki incipit pour bien faire comprendre au lecteur toute la gêne que ressentait le pauvre homme en cet instant.
Ce n’était pas tant d’être dénudé en public, ce n’était pas tant d’être observé sous toutes les coutures… euh… ossatures… ni de n’être qu’en présence du maître de la turpitude et de devoir lui faire la discussion ! Non, c’était plutôt le pas si étrange sentiment de solitude qui lui mordillait le cœur.
Il était en effet bien seul, un cheveu dans la soupe, un cheveu qui s’est toujours, toujours battu avec acharnement pour qu’on le considère comme un homme probe et vertueux, dans une soupe bouillonnante du vice qu’aimait à répandre le duc d’Orléans sur la Cour de France.

Le Duc lui tournait le dos à présent, goûtant avec plaisir les massages ciblés de ces pages au corps sculptés comme par le divin _ et surtout l’inverti _ Michel-Ange.
Le petit Giovanni devait lui se déboutonner dès à présent la chemise, et François se surprit à sourire. A son tour de se gausser !
Oh ! Bien sûr, pas pour longtemps…
Ce n’était pas le petit Giovanni, qui devait faire la conversation au Duc, ce n’était pas le petit Giovanni, qui devait se faire masser, nu, par le petit Giovanni !
Rah et puis de toute façon, quelle bassesse que la vengeance ! hein ?

« Allons donc François ! Détendez-vous ! Vous n’êtes point prisonnier du Cabinet du Roi, forcé par les joies de l’Etiquette à jouer à la perfection votre rôle de courtisan ! Il se trouve simplement que j’apprécie tout particulièrement les charmes de votre conversation… »

Allons donc, François ! caricatura-t-il, en pensée, bien sûr ! Allons donc, François, ton calvaire ne fais que commencer !

Le comte sourit faiblement, faisant contre mauvaise fortune méchant cœur, et amorça sa lente descente vers le centre du bassin ou celui de l’enfer…

Brusquement, inopinément, fortuitement, importunément, soudain…. Boum !
Oui, oui « boum ! », tout à fait.
Saint-Aignan faillit être projeté à terre par l’impact d’un ETNI (être tombant non identifié) qui vint lui broyer ses épaules.

Le comte pivota la tête au risque de se briser la nuque (en plus des épaules, ça serait la totale) et crut bien apercevoir le visage juvénile et embarrassé (c’est un euphémisme) de Giovanni.
François lui adressa un sourire sarcastique avant de se faire héler du Duc.

« Ah mon cher François… Vous qui êtes un peu ici le maître patenté des intrigues et rumeurs, telles que je les affectionne ! Parlez-moi donc des derniers bruits qui circulent ces temps-ci à la Cour. Mon long séjour à Saint-Cloud, loin de cet Astre générateur de toute vie, a fait naître en moi de sérieuses lacunes… »


Durant une minute, François resta complètement immobile. Il était lui-même dans un équilibre précaire, ses jambes pouvant flancher à tout moment, et il ne doutait pas que l’autre devait l’être aussi.
C’est certain qu’appuyé à l’horizontal comme il l’était, le jeune garçon ne manquerait pas de choir au premier mouvement de son appui.

Un instant, le comte hésita à bouger quand même, quoique cela relève du complet sadisme. Il renonça finalement, en proie à une vague de pitié pour les chevilles de l’italien.

Et pendant qu’il réfléchissait à une manière de s’en sortir sans ridicule, il débitait toutes sortes d’imbécillités qu’on nomme communément ‘rumeur’ avec le machinisme de l’habitude.
-Avec grand plaisir, Duc. Pour le moment, je ne vois qu’une chose essentielle que Votre Seigneurie a manqué, c’est l’entrée remarquée du Prince Farnèse de Savoie-Carignan à la loterie.

Là, François prit une légère pause le temps de souffler. C’est que ça fait mal, de se faire émietter les omoplates !
Nonobstant la douleur, il continua sur un ton tout à fait badin :

-Loterie dont les bribes ont dû vous parvenir…

François était certain que Monsieur, le Scandale incarné, se serait plu à cette soirée… nul doute donc qu’il en avait pris connaissance !

- Le déshonneur d’une jeune fille, celui d’un prince, et c’est là, tel l’ange exterminateur de l’apocalypse qui enverra les mécréants en Enfer, qu’apparut l’Autre prince, celui qui fit enrager le Roy votre frère en accusant Sa compagnie des mousquetaires.
Mais il ne s’arrêta pas là et alla jusqu’à reprendre Vaux et y préparer une fête, sûr que Sa Majesté ne pourrait refaire deux fois la même arrestation que celle de Fouquet.

Et tandis qu’il débitait son moulin de paroles afin d’occuper Le Frère, François levait lentement les mains et agrippait les poignets de Giovanni…

-Bien entendu il semble que Le Roy ait autre chose à faire que de s’occuper de ce prince en ce moment.

François savait que persifler sur Louis était le sport préféré de Monsieur… aussi en rajoutait-il des couches tandis qu’il cherchait une bonne prise au bras du page, malheureusement lisse et glissant…

-Il ne s’affiche plus avec ses maîtresses, elles semblent presque le fuir… Ou bien est-ce Lui, qu’on croyait infatigable, qui prendrait une pause. D’autre part on dit que Jean Racine, le nouveau dramaturge à la mode, serait tombé en disgrâce auprès de Sa Majesté.

François n’en était pas sûr de ça. Mais Monsieur lui réclamait des rumeurs, alors il lui donnait des rumeurs ! Même si c’était lui qui venait à l’instant de les lancer. C’était surtout que, connaissant Racine, il savait que s’il n’allait faire quelque esclandre, le dramaturge irait de lui-même aller voir ailleurs qu’à la Cour de Fontainebleau. Tout cela revenait bien entendu à une disgrâce, donc.
Et quoique l’entrevue avec son ex-protégé était encore fraîche et lui faisait mal au cœur, le comte n’hésitait pas à pousser des commérages sur son compte. Ce n’était plus son pupille, il n’y avait pas à avoir de scrupules.

Ca y est, le comte y était presque ! Il allait enserrer de sa poigne de fer le bras malingre du jeune garçon…

''Monsieur le Duc Philippe de Lorraine, dit le Chevalier de Lorraine.''

François lâcha tout et Giovanni appuya de nouveau tout son poids sur ses épaules. François fit la grimace mais ne dit rien.

''Bien le bonjour Monsieur. J'ai connu cette pièce bien plus chaude, aviez-vous l'intention de remonter la température de quelque moyen ?''

-Et bien oui, par exemple, par quelques massages ! C’est très … vivifiant et très… fortifiant…

On ne peut qu’avouer que le comte prenait ses aises . Mais qu’avait-il à perdre ? Se faire chasser du bain dans la tenue d’Adam ? Allons…

Il jeta un coup d’œil derrière lui, un regard noir adressé à son « masseur ». Soudain la réponse lui vint d’elle-même :
Il recula, lentement, cherchant à ne pas attirer ni l’attention du Duc, ni celle du chevalier, et petit à petit espérait faire reprendre appui sur le sol à Giovanni…
Il fit tout de même, autant mettre toutes les chances de son côté, une petite prière silencieuse…

[Ca va bientot faire un mois... Lorraine a prévenu où bien on l'attend plus ?]

[désolé, j'avais prévenu que j'étais en vaccances, mais de plus, je n'ai plus de temps pour RP. Je m'en vais faire un RP ce soir même assez rapide qui marquera mon retrait auprès de mon père, comme ça dès que j'aurais plus de temps, je pourrais revenir. ]

"Comme il est plaisant, Monsieur, de voir que vous vous faites fort bien à mon absence ! Je viens ici pour vous prévenir que la durée de mon séjour auprès de mon père sera fort longue. Il me devait de venir vous en informer en personne. A dieu mon ami, et n'hesitez pas à passer me voir."

Le Chevalier de Lorraine sortit de l'etouffante salle après d'âpres salutations, et fit demander qu'on le raccompagne en son pays natal.

[ Voilà, c'est court et fort mauvais, mais je n'ai ni le temps, ni l'inspiration. Je m'en excuse fortement. ]

[oh crotte! mais j'avais rien vu!
Et tu me dis rien Oli
Tu es im-par-do-nable t'as vu combien de temmps je te fais attendre maintenant ? ]

Dieu du ciel!

Certes, nous avons dit plus haut que le comte de Saint-Aignan faisait plus référence à son esprit qu'à l'esprit saint, néanmoins... il lui arrivait de faire quelques exceptions.

Dans son cas présent, notamment, il ne pouvait plus douter que son seul recourt résidait dans les mains de celui qui logeait très là-haut, car la situation dans laquelle il s'était embourbé ne pouvait être qu'une oeuvre de ce cher et au combien... chaud... Méphistophélès.

Assis nu dans son bain bouillant, la peau rougie, un prince aux moeurs plus que douteuses juste en face de lui, le plus fidèle jouet sexuel de l'Altesse dans son dos, il était... comment dire... dans la position du sandwich ?
Oui, c'est cela... et il jouait le rôle de la tranche de jambon!

François se promit qu'en sortant de ce lieu de perversité, il irait illico presto porter plainte pour viol!

L'arrivée de Lorraine, avait néanmoins eu pour avantage d'interrompre l'éruption verbale de furoncles sur les illustres portraits des grands de ce royaume. Seul le prince de Savoie-Carignan que St Aignan avait qualifié 'd'Ange de l'Apocalypse' semblait avoir retenu l'attention du prince, dont la voix avait parut aux oreilles du comte, soudainement plus aiguë.

Alors que François attendait, pétrifié, la suite des évènements, une main lisse d'Angelot de Michel Ange lui frôla le dos, lui massa l'épaule endolorie, de fines lèvres s'approchèrent de son oreille, lui susurrant un doux "merci monsieur" : François sursauta, surpris, dégoûté, répugné, nauséeux de se faire ainsi aborder dans un tel lieux.
Le frisson qui lui parcourut le dos se calma lorsqu'il tourna la tête et crut reconnaître Giovanni qu'il avait complètement oublié. Sa poitrine se libéra d'un poids qu'il n'aurait jamais imaginé porter jusqu'alors.
Mais enfin! C'est vrai, quoi! On accoste pas les gens par derrière comme ça! Ca peut prêter à confusion...
Et comment dire... François tenait à garder son derrière... intact...

Mais alors qu'il se sentait soulagé de n'avoir fait qu'une méprise, une autre méprise, celle du duc, cette fois, eut le don de le mettre de nouveau mal à l'aise.

"Je vous présente le Comte François de Saint-Aignan, un homme dont je découvre les savoureuses préférences…"

François, interloqué, respira de travers (oui... oui..) et crut s'étouffer durant un moment. S'il avait été rouge, il devint désormais pourpre!
Quoi ? Comment ? Une remarque qui s'était voulue sarcastique avait été prise, non seulement comme sérieuse, mais comme pleine de sous-entendus licencieux...

Il n'eut pas à répondre, Lorraine déclina l'invitation du duc et sortit de la pièce, tandis que lui-même n'arrivait pas à se remettre de l'interprétation de Monsieur à ses propres mots.

Voilà, a peine avait-il manqué de vigilance deux secondes, et il se retrouvait considéré comme inverti par un inverti!
Souhaitons de toutes nos forces que ce dit-inverti ne soit ni en manque, ni ennuyé de ses jeunes éphèbes et qu'il ne désire pas un peu de nouveauté... une personne toute fripée par exemple...

François, encore une fois, fut pris d'un frisson de dégoût.

Seulement, pouvait-il contredire un prince ? Il n'avait plus qu'a se taire, faire attention à ses arrières, et recevoir la tête haute tous les quolibets qui s'en suivront.

Après un silence qu'il devinait comme lourd de jaugeage, le comte se força a prendre la parole, essayant peut-être de s'extirper de ce lieu qu'il exécrait au plus haut point!

-Son Altesse a-t-elle eut de moi ce qu'elle désirait ? Car, quoique l'on pense sur mon compte, je ne puis faire plus pour elle qu'un rapport de ces derniers évènements.


Autrement dit, je ne peux pas coucher...!