un nouveau départ [Armand de Bourbon]

Ses yeux se fermaient, seul le rythme soutenu de son étalon la réveillait de temps à autre, il filait, noir dans la nuit. Depuis combien de temps galopait-elle ainsi, elle n'aurait su le dire, des heures, des nuits. Les derniers jours lui revenaient comme une succession d'images floues, mélées de sentiments et d'émotions si confus et divergeants qu'elle se demandait encore si tout cela n'était pas qu'un rêve. Mais la violence de la mort de son père lui revint et elle ressera la capeline qui enveloppait ses épaules, raffermit sa prise sur les rennes et talonna sa monture qui accelera légèrement l'allure. Elle sentait tout contre elle la petite sacoche qui renfermait les restes de son passé, vers quel avenir incertain voguait-elle? Jamais son père ne lui avait parlé de ce noble, il faut dire que la Cour ne l'avait jamais beaucoup passionée; intrigues et complots en tout genre, elle était bien mieux dans sa Bretagne natale. Un pincement au coeur, les larmes lui montèrent aux yeux lorsqu'elle revit les petits bourgs familiers s'éloigner derrière elle, lorsque l'iode marine quitta le paysage, ne persistant que dans le creux de son cou, comme un parfum rempli de souvenirs. Mais elle retint les gouttes salées qui pointaient au bord de ses cils, elle avait promis...
Elle avait fait plusieurs haltes, celle-ci serait sa dernière, elle changea de monture dans une petite auberge, donna son dû à l'aubergiste qui, soupsonneux devant l'air fuyant de la jeune femme avait eu droit à un petit suplément monaitaire, autant pour couper court aux questions que pour l'empêcher de parler. Après tout, sa belle mère avait sans doute eu vent de cette fuite au couvent Fontanges, peut-être avait-elle déjà envoyé des hommes à sa poursuite. Ambre se mit à sourire, un brin d'aventure ne lui ferait pas de mal. Elle retira le capuchon qui cachait ses traits, inspirant l'air nocturne, et le cheval se remit en route.
La nuit touchait à sa fin lorsqu'elle passa les portes du château de Fontainebleau, elle en fut émerveillé. La grandeur et la beauté majestueuse du bâtiment la laissa sans voix. Elle descendit, courbattue de sa monture, et le bruit lointain des jeais d'eau raisonna, donnant à l'endroit une ambiance magique. Elle n'eut que le temps de rabattre son capuchon qu'un valet accourut vers elle, Ambre lui tendit une lettre, il la parcourut rapidement et la soupesa d'un regard étrange. Ambre serra les machoires et le soutint sans ciller. Finalement il lui fit signe de la suivre, et ils parcoururent ensemble des escaliers à n'en plus finir et des portes de plus en plus impressionantes. Le château endormi était pareil à une immense ruche en sommeil, le bourdonnement s'était tu, mais reprendrait bientôt. Le valet s'arrêta si soudainement à une porte aux dorures finement sculptés, que la jeune femme faillit lui rentrer dedans. Il toqua de très légers coups, et entra sans un regard vers Ambre. Curieuse, celle-ci entendit quelques bribes:

- Monsieur, mon Prince...une jeune femme désire vous voir, elle se dit envoyé par un certain Duc de kermelec, j'aurais bien voulu la laisser dehors mais elle avait ce papier avec le cachet du Duc et...

Les derniers mots furent chuchoté mais Ambre perçu parfaitement les sentiments que devait avoir le valet à son égard:

- Dois-je la jeter dehors? Elle ne ressemble en rien à une noble...ce doit encore être une des ces bourgeoises ayant réussi par je ne sais quel moyen à vous approcher.

La jeune femme siffla entre ses dents, et laissa s'échapper un discret juron. Ses yeux noisettes parcourent le couloir, elle devait se trouver chez quelqu'un d'important, mais qui...et pourquoi celui-ci l'aiderait-il? Elle n'avait plus rien, déshéritée, perdue, elle n'avait plus rien de la jeune femme d'il y a quelques années. Devait-il s'enfuir, de nouveau...elle allait s'eclipser lorsque la porte s'ouvra doucement, laissant filtrer un rayon de lumière qui apparut comme un nouvel espoir dans la nuit noire que composait sa vie.

Sa réponse parut satisfaire le Prince, tant mieux, elle n'aurait pas pu citer le programme complet du Roy ou le règlement à la lettre que devait suivre chaque personne vivant au château mise à part sa Majesté, l'étiquette et le protocole. Ambre écouta avec une attention plus relevé lorsqu'il métamorphosa le royaume en un vaste système solaire, cette image était aussi révélatrice que magique. La jeune femme avait toujours adoré les sciences et c'est donc sans trop d'effort qu'elle s'interressa vraiment à la conversation du jeune homme. Un sourire en coin apparut pendant un dixième de secondes lorsqu'il parla des nouveaux venus, elle ne semblait en aucun cas leur ressembler. Rencontrer le Roy n'était pas sa priorité, au contraire, plus elle n'avait pas à jouer et à surveiller ses dires, plus elle se sentait libre. Et ce n'est pas proche de sa Majesté qu'on obtient ce sentiment. Les liens vous entravent et les chaines se ressèrent autour de vous, certains ne s'en rendent même pas compte, et pourtant ils se retrouvent à jamais prisonniers de ce cercle vicieux.
Ses dernières phrases laissèrent un goût amer dans la bouche de la demoiselle, elle n'aimait pas qu'on la sous-estime, cependant cette excuse la tenait éloignée des devoirs et du Roy et il n'en fallait pas plus à Ambre pour aquiescer en silence. On ouvrit les volets et un brin d'air frais emplit la pièce. La jeune femme entrouvrit légèrement les lèvres, sentant sur sa langue, le goût sucré des fleurs et l'humidité de l'eau, le Prince devait avoir une vue magnifique. Ce n'est qu'alors qu'elle se demanda où elle allait séjourner, parmi les courtisans sans doute, M de Bourbon tenait temps à sa réputation qu'il la tiendrait éloignée de lui jusqu'à ce qu'elle sache parfaitement mimer l'idiote. Sa question la tira de ses réflexions et elle tiqua impercepectiblement lorsqu'il parla de sa situation, serrant les machoires elle se décida enfin lui avouer:

- Mon défunt père n'a certes pas pu vous informer de mon actuelle situation...

La jeune femme chercha un moment ses mots avant de reprendre:

- Pour venir ici, j'ai quitté le couvent dans lequel ma belle-mère m'avait placé, excusez donc ses habits qui ressemblent plus à ceux d'une nonne qu'une courtisane. Mes affaires sont restées au domaine des Kermelec.

Elle se garda bien d'ajouter qu'il lui serait difficile de les reprendre, le Prince l'avait sans aucun doute compris. Sa belle-mère n'était au courant de rien.

La demoiselle eut à peine le temps de terminer sa phrase que le Prince se mit à rire. Elle ne sut pas réellement comment le prendre, et se tint quoite sentant en son fort intérieur ses dents grincées. Ne savait-il pas que les comtes et ducs de Bretagne faisaient partis des plus riches de France? Leur proximité avec l'océan leur offrait un commerce florissant et prospère, et les nobles familles n'avaient jamais eu à se plaindre. Ambre avait longuement étudié les économies de la famille et ces échanges marchands, malheureusement le monde des affaires et des chiffres n'étaient pas, selon sa belle-mère, fait pour une femme et c'est avec un sourire qu'elle imagina la comtesse mère de Kermelec en discussion avec le Prince, ils se seraient sans aucun doute plus. Car après tout, n'avait-il pas lourdement sous-entendu qu'elle devait se marier sans trop tarder? Quelle idée avait-eu son père? Elle ne le comprenait plus, et ce sentiment, bien loin de la mettre en colère, la rendait plus malheureuse encore, ni avait-il personne qui la comprenne réellement?
D'un ton posé qui ne trahissait rien elle lui répondit:

- La Bretagne est une région qui sait faire fit de ce qu'elle a, et ma famille n'a rien à envier à personne.

Elle cru être allée trop loin et se tut, un courant d'air passa, elle le respira comme on attrape un ballon pour s'envoler, tout ceci lui déplaisait. Lorsque le jeune homme se leva, elle l'observa, lui aussi semblait assez lasse, cette discussion devait l'ennuyer presque autant qu'elle. Ambre savait parfaitement que la seule raison pour laquelle il s'interressait à elle, et l'avait fait entrer ici ne relevait que de la promesse de son père. Elle le suivit lorsqu'il lui fit signe, passant une main sur sa robe qu'elle ne trouvait pourtant pas si mal et sortit.
Le temps était bon, le soleil n'écrasait pas la terre, mais la réchauffait, et la jeune femme goûta à ce moment simple, elle ferma les yeux quelques secondes à peine. Son regard se posa sur toute chose, ils entraient dans les jardins royaux et pour une fois, elle en eut le souffle coupé. Certes dans au château des Kermelec, la famille tenait un jardin où d'inombrable fleurs en tout genre y poussaient, mais il y avait dans ces plants tout autre chose. Un goût sur, pour le grandiose, des fontaines rafraichissant l'air, le parfums des roses et d'autres fleurs qu'Ambre ne reconnu pas. La jeune femme sentit son coeur se desserer, le Prince n'était peut-être pas l'homme qu'elle s'était imaginée, elle le regarda discrètement, guettant ses réactions et le détourna vivement lorsqu'il se retourna vers elle. Ses paroles lui glacèrent le sang, elle les avait redouté, et ni l'air frais, ni l'incroyable environnement où ils se trouvaient ne parvinent à desserer le noeuds qui se formait lentement dans son ventre. Les arbres lui parurent tout un coup trop parfaits, coupés selon la mode, sans liberté, et les deux valets derrière eux l'opressèrent alors qu'ils ne l'avait jusque là pas dérangé. Il voulait savoir qui elle était, mentir...encore...était-ce la solution. Un long silence passa, presque imprudent et indécent avant que la jeune femme se réponde:

- J'aime la vie et la déteste, ce qu'elle a de merveilleux, ce qu'elle offre et ce qu'elle reprend, ceux qu'elle oublie et ceux qu'elle préfère. J'aime savoir, connaitre ce qui m'entoure. La liberté a emprisonné mon coeur et le vent mes sens.

Sa voix n'avait pas haussé, et pourtant la jeune femme ressentait les moindres intonations comme un coup de couteau, elle savait qu'elle tuait ses minces chances de rester au château. Ce n'était certes pas un discours auquel s'attendait le Prince et Ambre doutait qu'il lui trouverait un mari capable de la désirer telle qu'elle était. Ses rêves et ambitions furent tu, la jeune femme avait sans doute assez entaché son rang comme cela. Son regard s'était encré, intense dans celui du jeune homme, mais le feu s'était éteint et elle le détourna, au loin elle apercevait un labyrinthe, pure métaphore de sa vie, une entrée, et des millions de chemins sans issue.

Le monde est plein d'imperfections, de soucis, mais les hommes ont une tendance étonnante à la compliquer plus encore. La vie ne serait-elle pas plus simple si l'on se contentait de vivre d'amour et d'eau fraiche, mais le coeur humain à cet éternel combat en lui, celui qui le rend cruel, vicieux et détestable, celui qui, vu d'un autre, n'a aucune place en ce monde, n'a pas le mérite de vivre, et de l'autre il y a ces facettes qui font la richesse et la complexité de leur espèce, ce besoin irrésistible de ne jamais être seul, d'avancer par apport aux autres, de faire naître des choses, des sentiments, des émotions que nul autre ne peut dégager était-ce pour cela qu'Ambre continuait de croire à un autre monde? Celui qui les ferait tous basculer dans leur second côté. Etait-elle naïve, trop imaginative peut-être? Devant tous ces gens sûr d'eux, ne se remettant jamais en question, la jeune femme avait de quoi douter d'elle-même. Ses mains remontèrent le long de ses bras, entourant ses épaules dans un frisson où la brise légère était innocente. Elle avait toujours cru qu'exister telle que l'on était serait la meilleure façon de vivre, mais tout cela n'était qu'erreur...
Et si tout le faste de Fontainebleau servait de prétexte à entrer dans un autre monde, un jeu, où les règles sont celles de l'étiquette et des coutumes. Pourquoi n'y jouerait-elle pas à son tour? Ce fut sur ces dernières pensées qu'Ambre entra dans le labyrinthe, les murs végétaux qui les entouraient cachèrent bien vite l'entrée, et la jeune femme posa son regard sur le ciel qui les surplombait, le bleu azur de son manteau était parsemé de nuages s'effilochant sur des distances irréelles, ça et là, des oiseaux le traversaient, libres, sans cage pour les emprisonner ni les contraindre...Le Prince continua leur échange, et Ambre put sans mal deviner qu'il essayait de l'atteindre, sa personnalité, ses désirs et envies, il voulait mieux la connaitre pour sans doute mieux la manipuler par la suite, tant que cette chappe de mystère l'enveloppait, Ambre serait protégée de ses projets, peut-être, là encore ne tenait que suppositions. Un banc s'imposa à eux, le jeune homme s'y assit, Ambre resta debout, ne pouvant pas vraiment rester en place, et ne sachant si oui ou non l'étiquette l'autorisait à ne pas s'assoir. Sa question aurait une fois de plus, pu la décontenancer, mais à ce stade de la discussion, plus rien ne semblait pouvoir l'étonner. Elle aurait pu lui répondre ce qu'elle pensait au fond d'elle même, à savoir qu'elle y attendait juste la protection qu'aurait pu lui offrir cet homme, et qu'elle aurait très bien troquée le magnifique château de Fontainebleau contre un paisible pavillon en provence, si elle avait eu des connaissances là bas, or sa seule chance de fuite résidait en ce lieu.

- Comme toutes je suppose, l'attrait de la Cour, sa position principale dans toute l'Europe et l'espérance d'oublier un passé trop tumultueux...ou pas assez.

La jeune femme s'autorisa un demi sourire malicieux avant de finalement, s'installer aux côtés du Prince. Sa main se posa sur la pierre douce, polie par les mains de l'homme, espérant puiser un peu de cette chaleur qu'y imposait le soleil.